Vor vielen Jahren bekam ich eine Wodkaflasche geschenkt, die einen mit scheinbar blauen Edelsteinen besetzten Totenkopf ziert. Dieser ist erkennbar der berühmten Skulptur von Damien Hirst mit dem Titel „For the love of God“ nachempfunden. Ich habe oft darüber nachgedacht, wem ich diese Flasche weiterverschenken könnte. Bisher hatte ich mich davor gescheut, weil ich Sorge hatte, mit dem Geschenk würde eine Geschichte verbunden, die dann auch den Beschenkten beträfe.

Bedeutet die Flasche für den Beschenkten ein memento mori, d. h. sollte diese ihn daran erinnern, dass er sterben müsse? Ist der Totenkopf auf der Flasche ein Warnzeichen, wie wir es von Zigarettenpackungen wissen: Alkohol tötet? Wenn ich auf die Idee käme, die Flasche heute zu verschenken, würde dann ein Zusammenhang zwischen dem russischen Wodka und dessen Sinnbild des Todes mit der Ukraine geschaffen werden?

„For the love of God“ wird auf Deutsch laut Wikipedia mit „Um Himmels willen“ übersetzt und ist zurückzuführen auf ein Lied von Steve Vai, das sich auf seinem Album „Passion and Warfare“ befindet. In einer komplexen Welt lassen sich stets Verbindungen konstruieren und daraus Geschichten ableiten, so dass das eine mit dem anderen immer irgendetwas zu tun hat.

Tatsächlich hat weder die Flasche, noch mutmaßlich der Inhalt etwas mit dem russischen Krieg gemein und schon gar nicht mit dem blau funkelnden Totenschädel. Es war vielmehr eine clevere Geschäftsidee, zu der Damien Hirst mutmaßlich seinen Segen gegeben hat und die ihm und dem Spirituosenhersteller höhere Einnahmen als mit dem Verkauf einer nur handelsüblichen Wodkaflasche erlaubt hätten.

Und doch begreifen wir, Dank dieses Beispiels, dass wir überall auf solche mementos mori stoßen können, die uns Gelegenheit geben, unsere Beobachtungen, unsere Wahrnehmungen und unsere Erkenntnisse zu vertiefen, damit es uns gelingen möge, unsere Urteilskraft zu schärfen und dem Tod seine Sinnlosigkeit zu nehmen.

Hans Eike von Oppeln-Bronikowski